Metaforele și simbolurile sunt ambele dispozitive literare folosite pentru a transmite idei sau concepte abstracte, dar funcționează în moduri ușor diferite. O metaforă este o figură de stil care face o comparație între două lucruri care nu sunt la fel, dar au unele calități similare. Scopul unei metafore este de a oferi un mod mai viu sau mai imaginativ de a exprima o idee sau un concept. De exemplu, expresia „viața este o călătorie” este o metaforă care compară experiența de a trăi cu experiența de a călători într-o călătorie. Un simbol, pe de altă parte, este un obiect, o imagine sau o acțiune care reprezintă altceva. Simbolurile pot fi culturale, sociale sau personale și au adesea un sens sau o semnificație mai profundă dincolo de interpretarea lor literală. De exemplu, porumbelul este un simbol al păcii, în timp ce culoarea roșie poate simboliza pasiunea, pericolul sau dragostea, în funcție de context. Pe scurt, în timp ce metaforele fac comparații între două lucruri diferite pentru a crea un mod mai imaginativ de a exprima o idee sau un concept, simbolurile reprezintă altceva și poartă un sens sau o semnificație mai profundă dincolo de interpretarea lor literală.